Afyonkarahisar, dont le nom signifie « château noir de l’opium » en turc, est plus connue sous le nom d’Afyon (opium). Elle est peuplée par environ 160 000 habitants (2008).
Les cultures du pavot sont importantes. Aujourd'hui elles sont strictement encadrées par l'état, mais autrefois elles alimentaient le marché des stupéfiants de l'opium, qui reste produit à des fins pharmaceutiques. A partir des graines de pavot est produit entre autres une pâte utilisée en pâtisserie, au goût proche de celui de la noisette.
Afyon est dominée par un rocher volcanique noir que les Hittites fortifièrent et appelèrent Khapanuwa.
Plusieurs autres peuples occupèrent la région comme les Phrygiens aux VIII-VIIe siècles, les Lydiens, les Perses, les Galates, Pergame, les Romains et les Byzantins. Les Seljoukides s'en emparèrent au XIIIe siècle, puis elle fut incorporée à l'Empire Ottoman en 1390, mais perdue lors de la brève invasion de l'Anatolie par Tamerlan en 1402, et réintégrée à l'empire en 1429.
Afyon a joué un rôle important lors de la Guerre d'indépendance où dans les environs, le 26 août 1922, Atatürk lança sa Grande Offensive contre l'armée grecque, qui a aboutit à la grande victoire le 30 août suivant.
Beaucoup de maisons traditionnelles ottomanes sont conservées dans l'ancien quartier de la ville de Kalealti. On peut aussi voir à Afyon un musée archéologique et le mémorial de la guerre d'indépendance, la mosquée Ulu Mosque (construite en 1272) et celle d'Imaret. De la citadelle au sommet du rocher, s'offre une vue impressionnante sur la ville.
Photos d'Afyon, l'ancienne ville et la citadelle au sommet du rocher
Côté pratique et en savoir plus :
Ankara et Anatolie centrale |
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